却说郑国有个人名叫弦高，以贩卖牛为生。弦高虽然是个商人，但是却有一颗忠君爱国的心，也有些治国的雄才大略，但是因为没人举荐，只能屈身于市井。这天他正赶着数百头肥牛，准备贩卖到洛阳，半路上遇到了一个熟人。这个人是刚从秦国来的，弦高从他那里听说秦国出兵准备攻打郑国，大吃一惊，说：“国家有难，我不知道便罢了。既然知道了如果不去救，万一真的国破家亡，我还有什么面目回家乡？”说完，便一边派人连夜到郑国报告，一边选了二十多头肥牛作为犒劳将士的礼物，坐上车子去迎秦军。
走到滑国的延津，弦高正好遇到秦兵。弦高上前拦住秦兵说：“郑国的使臣在此，我要拜见你们的将军。”孟明视一听郑国的使臣来拜见，吃了一惊，心里暗想：“郑国是怎么知道我们来了呢，还派使臣来迎？先看看郑国是什么意思吧。”于是，就让人把弦高带过来。
弦高假说是奉了郑王的命令，说：“我们大王听说将军率兵来到我国，特地派我来犒劳各位将士。郑国处在大国中间，不断有人来侵犯，所以我们谨小慎微、日夜戒备。如果有什么做的不好的地方得罪了贵国，还请将军见谅。”孟明视说：“既然是郑王派你来犒劳士兵，怎么没有国书啊？”弦高说：“将军十二月刚一出兵，我们大王就知道了。听说将军走得快，大王担心修国书会耽误了迎接将军，所以就口传命令给我。我今天来向您请罪，真的没有别的意思。”孟明视附在弦高耳边说：“我们这次来是为了滑国，怎么敢到郑国去呢？”于是就下令驻扎在延津，弦高也就退了出去。