相比之下,陈友谅铁索连战船更为可信,因为《明史·陈友谅传》有着非常明确的记载:
友谅忿疆土日蹙,乃大治楼船数百艘,皆高数丈,饰以丹漆,每船三重,置走马棚,上下人语声不相闻,舻箱皆裹以铁。载家属百官,尽锐攻南昌,飞梯冲车,百道并进。太祖从子文正及邓愈坚守,三月不能下,太祖自将救之。友谅闻太祖至,撤围,东出鄱阳湖,遇于康郎山。友谅集巨舰,连锁为阵,太祖兵不能仰攻,连战三日,几殆。已,东北风起,乃纵火焚友谅舟,其弟友仁等皆烧死。友仁号五王,眇一目,有勇略,既死,友谅气沮。是战也,太祖舟虽小,然轻驶,友谅军俱艨艟巨舰,不利进退,以是败。
这段文字中的康郎山之战简直就是《三国演义》中赤壁之战的重演,只不过周瑜变成了朱元璋,曹操变成了陈友谅;决战水域东移五百里,从长江变成了鄱阳湖;助火烧船的风由东南风变成了东北风。
这就引出了开头提到的那个问题:是先有了曹操铁索连战船后才有了陈友谅照葫芦画瓢呢,还是先有了陈友谅铁索连战船后才有了《三国演义》中庞统向曹操巧授连环计的描写呢?要知道,罗贯中老先生就生活在陈友谅叱咤风云的那个时代呀!