他怀中并没有揣着银两，但丝毫不担心，终于走出偏远宁静的小山村，来到了外面精彩的世界，年少轻狂，心中只有美好的憬，眼中只有对新鲜事物的渴望。
第一份工作就是在 “富贵酒楼”当店小二，他轻松胜任了这份工作，辛苦但毫无怨言，默默在心里笑道：“饿其体肤，劳其筋骨，成大事者必须从小事做起，正所谓一叶不扫，何以扫天下？”性情洒脱，笑对人生。
简单重复的工作很快让赵烈感到厌倦，但还是尽心把工作做得非常出色，他为人精明机灵，善于动脑，脸上阳光般的灿烂笑容让每个人都喜欢，他很快发现每天辛苦挣到的钱还不够吃饭，那时候饭量大得惊人，根本不可能存下钱作为日后做生意的本钱，于是开始不停地思索。
赵烈发现酒楼大厨师收入比伙计强多了，于是开始向富贵酒楼掌厨的张大师傅学习烹调技术，烹调也是一门艺术，张大师傅干了一辈子厨师，烹调技艺炉火纯青，响誉全城，但从来没有收过徒弟。
张师傅望着赵烈执着诚恳的眼睛和真诚笑容，破天荒答应让赵烈试试。天资聪颖的赵烈全身心投入进去，每天尽心在火边揣摩体会。半个月后，张师傅把赵烈的炒菜放入口中时，惊讶得简直无法言语，决心正式收他为徒，倾心传授掌厨多年来的心得。
仅仅两个月时间，酒楼客人已经无法分辨菜肴究竟赵烈做的还是张师傅做的，少年赵烈在火光熊熊的炉火边有了人生第一次得意，身上留下了无数辛苦的汗水。