一、崇道高潮迭起
隋代是个短命的王朝，只存在了37年。由于隋代统治者对佛教的过分尊崇，所以给人一种假象，好像是道教受到了贬斥和压抑，其实不然。隋代统治者对道教采取了利用、控制和防范措施，促进了道教的稳步发展，为道教在唐代的全面繁荣奠定了基础。
北周武帝出于富国足兵的愿望，曾在灭佛的同时，限制道教的发展。隋文帝杨坚在辅政时，为取代北周，曾两次下令兴复佛、道二教。一些政治嗅觉敏感的道教徒揣摩其意，为他改朝换代积极鼓吹，如道士张宾、焦子顺密告以受命之符。杨坚即皇帝位后，这两个道士立即受到重用，并下令修道观、度道士。同时对毁坏偷盗天尊像、岳镇海渎神形者，处以不道罪；对道士毁坏天尊像者，以恶逆论处。隋文帝杨坚为了证明自己是“祗奉上玄，君临万国”的真龙天子，还曾亲临老子故里亳州，并命薛道衡“建碑作颂”[43]。
隋炀帝杨广亦尊礼道教徒，他为藩王、坐镇扬州时，就曾开置四道场，由国司供给，释李两部各尽搜扬。当时，许多道教上层人物出入藩府，为杨广夺嫡张目，像高唐人乙弗弘礼就密告杨广当“为万乘主”，受到重用。杨广还师事道教领袖人物徐则、王远知等，迷信道教金丹术，企求长生不死。他在京城置道术坊，在中央机构中置崇玄署，以规范道教的管理。这些措施对道教的发展都较为有利，据杜光庭《历代崇道记》载：隋代仅在长安和洛阳两京建道观就达60座，度道士三千余人。