一、崇道高潮迭起
隋代是个短命的王朝,只存在了37年。由于隋代统治者对佛教的过分尊崇,所以给人一种假象,好像是道教受到了贬斥和压抑,其实不然。隋代统治者对道教采取了利用、控制和防范措施,促进了道教的稳步发展,为道教在唐代的全面繁荣奠定了基础。
北周武帝出于富国足兵的愿望,曾在灭佛的同时,限制道教的发展。隋文帝杨坚在辅政时,为取代北周,曾两次下令兴复佛、道二教。一些政治嗅觉敏感的道教徒揣摩其意,为他改朝换代积极鼓吹,如道士张宾、焦子顺密告以受命之符。杨坚即皇帝位后,这两个道士立即受到重用,并下令修道观、度道士。同时对毁坏偷盗天尊像、岳镇海渎神形者,处以不道罪;对道士毁坏天尊像者,以恶逆论处。隋文帝杨坚为了证明自己是“祗奉上玄,君临万国”的真龙天子,还曾亲临老子故里亳州,并命薛道衡“建碑作颂”[43]。
隋炀帝杨广亦尊礼道教徒,他为藩王、坐镇扬州时,就曾开置四道场,由国司供给,释李两部各尽搜扬。当时,许多道教上层人物出入藩府,为杨广夺嫡张目,像高唐人乙弗弘礼就密告杨广当“为万乘主”,受到重用。杨广还师事道教领袖人物徐则、王远知等,迷信道教金丹术,企求长生不死。他在京城置道术坊,在中央机构中置崇玄署,以规范道教的管理。这些措施对道教的发展都较为有利,据杜光庭《历代崇道记》载:隋代仅在长安和洛阳两京建道观就达60座,度道士三千余人。