拜上帝会的势力和影响迅速发展。除桂平和贵县外,其他毗邻地方,如平南、武宣、象州、郁林州、博白等地,都开始有人敬拜上帝。“有势力及有秀才、举人功名之人及其家族多人均入会。有势力者如韦正(即韦昌辉)及其多数族人,举人如胡某带其徒一体加入。”
凡敬拜上帝之人都必须弃绝偶像。信徒们会集礼拜的具体仪式,起初也是沿用中国古老拜神的方式,后来才随着知识和经验的增加而逐渐改进。据《太平天国起义记》叙述:洪秀全在敬拜上帝之初,对于宗教仪式之事并没有确定的主意。当他毁弃家里偶像的时候,只是以纸书上帝之名以代替,甚至用香烛、纸帛敬拜。但几个月之后,他知道这样做是错的,就撤去了香烛和纸帛。广西的信徒们叙集礼拜时,男女分座。他们先唱一首赞美上帝之诗,唱毕,则由主持人宣讲上帝的仁慈,或耶稣的救赎大恩,以及劝诫人悔改罪恶,勿拜偶像,真心崇事上帝,等等。凡有人皈依教道而愿意入会为教徒,即施以洗礼。洗礼仪式如下:在神台上置明灯二盏、清茶三杯。有一张忏悔状,上写各求洗礼者的姓名。到行礼时,由各人朗声诵读,随即以火焚化使达上帝神鉴。乃问求洗礼者:“愿不拜邪神否?愿不行恶事否?愿恪守天条否?”各人悔罪立愿毕,即下跪。主持人于是由一大盆清水中取水一杯灌于每个受洗者顶上,且灌且喃:“洗尽从前罪恶,除旧生新。”行礼毕,新教徒起立,将清茶饮了,并以盆中水自洗心胸,以此表示洗净内心了。显然,这种仪式完全是中国化的,大致是在吸收了当地其他会门,尤其是天地会拜会仪式的基础上而加以改进的结果。