明染付也因时代的变迁而有所改变。据说，明初至永乐时期的器物稚嫩拙劣，回青的发色也偏黑，不够鲜明。宣德至成化时期是染付的鼎盛时期，宣德时期生产出了最优秀的染付这时国家体制也最为完善。宣德的染付在明代陶瓷中被称为第一，肌肤美丽，回青鲜明，纹样富于变化，浓淡错综，给人一种欣赏美丽水墨画的感觉。（《东方美术》四，图版五四。《故宫瓷器选粹》，卷首图版）成化的染付与宣德的相比，色泽浅白浑厚，器体生动，花纹纤细轻盈。（《东洋古陶瓷》，元明清。《故宫瓷器选粹》，图版二五）
嘉靖万历时期的染付与宣德成化时期稍有不同，回青浓艳。（《故宫瓷器选粹》，图版三六、三七）这一时期，自宣德成化时代起，日渐抬头的赤绘和彩色瓷器开始与染付并行（《东洋美术》四，图版五五。《故宫瓷器选粹》，图版二十七），黄地红彩、黄地染付、红地绿彩、绿地红彩、黄地紫彩、红地染付、紫地黄彩等前所未有的丰富多彩的瓷器被生产出来（《故宫瓷器选粹》，图版三三），其中还有豪华绚烂的金襕手（《东洋美术》四，图版五八、五九、六十）。赤绘在万历时期成熟，到了末期则已经变得颓废。在万历时期的作品中，所谓万历赤绘很有名。这是一种在染付上实施红、绿，再加上黄颜色的瓷器，色彩艳丽，嘉靖时期的端庄销声匿迹，纹样也比嘉靖时期的要繁琐。（《东洋美术》四，图案六一、六二）关于染付也可以说是同样的道理。（《故宫瓷器选粹》，图版三六）总而言之，万历时期是明代陶艺的成熟期，将这一时期的瓷器与北宋瓷器进行比较，宋明的时代精神将是相对抗性的。据此可以清楚地看出，从宋至明，简素的东西变成繁琐的，理智的东西变成抒情的过程。这又和从宋学到明学的发展轨迹相吻合。