若是对方非要与他争论，赞扬武藏的话，佐佐木小次郎会像人家在嘲讽自己一般面红耳赤：“像武藏这么残忍且卑劣的家伙，连兵法者都不配是！”
在说服对方前，先连珠炮似的表达自己的反感之情。
这让将他当作真正优秀的人——尊重他的家臣们有些意外。
不过很快便有人说：“听说武藏和佐佐木小次郎之间有些陈年宿怨！”
也有人说：“最近两人要奉君命进行一场比武了。”
于是，家臣们渐渐“理解”佐佐木小次郎的做法，同时将注意力转移到了比武的日期和对比武结局的预测上。
在城内城下流言四起的同时，有一个人一早一晚地频繁走访萩之小路的佐佐木小次郎宅邸，他便是藩老岩间角兵卫。
在江户时，是角兵卫将佐佐木小次郎推举给主君的，因着这层关系，如今两个人的交往形同族人。
今天角兵卫依旧来访。
四月初的天气。
八重樱纷纷扬扬，庭院的泉水、石间花瓣凌舞。杜鹃花姿艳正盛。
“在家吗——”
角兵卫在小侍从的带领下进入院内。